Liksom många hälsotillstånd kan halitos orsakas av flera faktorer. Oftast har det sitt ursprung i ett problem i munhålan – vanligtvis en ansamling av bakterier och matrester som resulterar i illaluktande gasformiga föreningar, kända som VSC.¹,²
Vissa ohälsosamma livsstilsvanor kan också orsaka dålig andedräkt, som cigarettrökning eller alkoholmissbruk. Vissa livsmedel är också kända för att orsaka dålig lukt från munnen, som lök och vitlök. Även vissa underliggande medicinska tillstånd kan visa sig med dålig andedräkt som ett symtom.¹
Forskning har bekräftat att förekomsten av karies, gingivit och parodontit ökar förekomsten och intensiteten av dålig andedräkt.⁴
Detta beror på att saliven från individer med parodontit – eller tandköttssjukdom – innehåller ett betydligt större antal bakterier än hos dem med en frisk mun. Dessa bakterier stannar kvar i tandköttsfickorna, vilket gör det svårt att avlägsna dem med en tandborste.¹,⁴
I 90 % av fallen beror dålig andedräkt på ett problem i själva munnen. De övriga 10 % kan dock tillskrivas systemiska sjukdomar, inklusive mag-tarmsjukdomar.⁵
Tillstånd som pylorusstenos, tarmobstruktion och hiatusbråck leder till att mat stannar kvar, vilket resulterar i bakterieansamling och därmed en ökning av VSC-nivåerna. Helicobacter pylori-infektion och gastroesofageal refluxsjukdom – eller GERD – kan också kopplas till dålig andedräkt.¹,⁶